“水如茶之母”，茶色、茶香、茶味都通過水來體現(xiàn)。若要泡好茶，選擇水便理所當(dāng)然地成為飲茶藝術(shù)中一個重要的組成部分。
從古至今，人們對于好水的標(biāo)準(zhǔn)判定很不一致?，F(xiàn)代茶道認(rèn)為，“清、輕、甘、冽、活”五項(xiàng)指標(biāo)俱全的水，才能稱得上好水。
“清”
“清”是指水的品質(zhì)?！扒濉笔窍鄬τ?/span>“濁”來說的。水清則無雜、無色、透明、無沉淀物，最能顯出茶的本色。為了獲取清潔的水，除注意選擇水泉外，愛水之人還創(chuàng)造很多澄水、養(yǎng)水的方法。比如“移水取石子置瓶中，雖養(yǎng)其味，亦可澄水，令之不淆”。因此，清明不淆的水也被人稱為“宜茶靈水”。
“輕”
“輕”是指水的品質(zhì)?！拜p”相對“重”而言，古人說的水之輕重，就是我們今天說的軟水硬水。水的比重越大，說明溶解的礦物質(zhì)越多。硬水中含有較多的鈣、鎂離子和鐵鹽等礦物質(zhì)，能增加水的重量。當(dāng)水中的低價鐵過多時，茶湯發(fā)暗，滋味變淡:鋁含量過高時，茶湯便有明顯的苦澀味;鈣離子過多時，茶湯帶澀。水的重量如果超過一定標(biāo)準(zhǔn)，水就具有毒性，必然不能被人飲用。大此，擇水要以輕為美。
“甘”
“甘”是指水的味道要甘。所謂水甘，即水一入口，舌尖頃刻便會有甜滋滋美妙的感覺。咽下去后，喉中也有甜爽的回味，用這樣的水泡茶自然會增加茶之美味。
宋代蔡襄在《茶錄》中提到“水泉不甘，能損茶味”，說的就是泡茶之水要“甘”。只有水“甘”，才能出“味”。因此，古人要求泡茶之水尤重“甘”，才能泡出上等的好茶。
“冽”
“冽”即冷寒之意，是指水溫而言。古人云“冽則茶味獨(dú)全，明代茶人認(rèn)為:“泉不難于清，而難于寒?！币簿褪钦f，寒冽之水多出于地層深處的泉脈之中，沒有被外界所污染。因而泡出的茶湯滋味才會純正，古人才會選擇寒冽之水泡茶。
“活”
“活”是指水源?！傲魉桓?，戶樞不蠹”，經(jīng)常流動的水才是好的水。用《茶經(jīng)》上的原話來講，就是“其水，用山水上，江水中，井水下。其山水，揀乳泉、石池漫流者上。” 除此之外，宋代唐庚《斗茶記》中的“水不問江井，要之貴活”。
不僅是古代，現(xiàn)代人也用科學(xué)證明了活水的優(yōu)點(diǎn)及作用:活水有自然凈化作用，在流動的活水中細(xì)菌不易大量繁殖。且氧氣和二氧化等氣體的含量較高，泡出的茶湯特別鮮爽可口。因此，無論古人還是人，都喜歡選用活水來泡茶。
